Al Jazeera English

När jag väljer en nyhetsapp tänker jag först på vad jag faktiskt vill få ut av den: en snabb överblick, längre reportage eller möjlighet att följa en händelse medan den pågår. Al Jazeera English passar bäst när jag vill kombinera internationell bevakning med artiklar och direktsändning, snarare än bara skumma rubriker. Den är gratis och utvecklas av Al Jazeera Network. För mig är den framför allt ett komplement till nyheter på svenska, inte alltid en ersättning för dem.

Välj efter hur du följer nyheter

Det är värt att fundera på vilket språk du helst läser på och hur mycket tid du brukar lägga på nyheter. Här är innehållet på engelska, så appen är mest användbar om du känner dig bekväm med att läsa och lyssna på engelska även när ämnet är komplicerat. Om du främst vill ha korta lokala uppdateringar på svenska kan en svensk nyhetsapp vara ett smidigare förstaval. Om du däremot söker internationella perspektiv och vill kunna gå vidare från en rubrik till mer sammanhang, blir den här appen mer relevant.

Jag skulle också skilja mellan att vilja följa en viss pågående händelse och att vilja hålla koll på dagens viktigaste nyheter. En direktsändning kan vara ett bra sätt att få löpande bevakning, medan artiklar passar bättre när jag själv vill välja tempo och läsa om en detalj igen. Det gör appen användbar i olika situationer, men betyder inte att varje användare behöver öppna den varje dag.

En värld av nyheter

Det första som fångade min uppmärksamhet med Al Jazeera English var hur omfattande deras nyhetstäckning är. Du hittar allt från politik och ekonomi till kultur och sport. Det är som att ha en hel nyhetsredaktion i fickan. När jag öppnade appen, blev jag genast överväldigad av det stora utbudet av artiklar och videor.

Användarvänlighet och design

Appens design är ren och intuitiv. Ärligt talat, ibland känner jag mig lite vilse i appar med för många funktioner, men här kändes det enkelt att navigera. Menyn är tydligt strukturerad, så du kan lätt hoppa mellan olika sektioner. Jag uppskattar verkligen hur de har prioriterat användarens upplevelse.

• Navigation: Enkel och smidig
• Design: Modern och ren
• Innehåll: Bred och varierad

Innehållskvalitet

Vad jag verkligen gillar med Al Jazeera är deras djupgående analyser. De erbjuder inte bara nyheterna utan går också in på detaljer och ger olika perspektiv. Jag fann mig själv djupt engagerad i artiklar som jag vanligtvis skulle ha skummat igenom. De har ett sätt att fånga ens intresse och hålla kvar det.

Få mer av en artikel utan att fastna i flödet

Ett praktiskt sätt att använda appen är att börja med en artikel om ett ämne jag redan sett nämnas någon annanstans och sedan läsa vidare först när den ger mig ett tydligare sammanhang. På så vis blir det lättare att skilja mellan en snabb nyhetskoll och en längre läsning. Jag behöver inte försöka konsumera allt som visas; jag kan välja en berättelse och lägga tiden där.

De ämnen som återkommer i internationell nyhetsbevakning kan också vara användbara att följa över flera dagar. I stället för att läsa en enda artikel och dra en slutsats, kan jag återvända till ämnet och se hur bevakningen utvecklas. Det är en bättre användning av analyser och uppföljningar än att behandla varje notis som en fullständig förklaring. Samtidigt är det klokt att jämföra rapportering från flera redaktioner när jag behöver en bred bild eller när en fråga har stor betydelse för mig.

Video och live-tv

Om du är mer av en visuell person, då kommer du att älska deras videoinnehåll. Från korta nyhetsklipp till längre dokumentärer, det finns något för alla. Jag blev särskilt imponerad av kvaliteten på deras live-sändningar. Det kändes nästan som att jag var där själv, mitt i händelsernas centrum.

"Att få tillgång till live-tv var en game-changer för mig. Jag kunde följa stora nyhetshändelser i realtid, vilket gav mig en känsla av att alltid vara uppdaterad."

En realistisk vardagssituation är att jag ser att något viktigt händer under en paus och vill få en snabbare känsla för utvecklingen än en enskild rubrik kan ge. Då är direktsändningen användbar om jag kan lyssna eller titta just då. Om jag sitter på en plats där ljud stör andra, eller bara har ett kort ögonblick över, är en textartikel oftast ett bättre val. Video är alltså en styrka när situationen passar, men inte alltid det mest praktiska sättet att hålla sig informerad.

För den som undrar om appen främst är till för läsning eller tittande är svaret att båda formaten spelar roll. Jag skulle välja text när jag vill gå tillbaka till en detalj eller läsa i min egen takt, och video när jag vill följa ett inslag eller en direktsändning. Det är också ett skäl att inte bedöma nyhetsappen enbart efter hur snabbt den ger en överblick: dess värde märks särskilt när jag vill stanna kvar vid en berättelse.

Anpassningsmöjligheter

En annan sak jag uppskattade var möjligheten att anpassa mitt nyhetsflöde. Du kan enkelt välja vilka ämnen som intresserar dig mest och få personliga uppdateringar. Detta gör att du slipper bli bombarderad med information som inte är relevant för dig. Jag satte upp mina favoriter och kände verkligen att appen blev mer "min".

När andra nyhetsappar passar bättre

Jämfört med en traditionell dagstidningsapp upplever jag att den här tjänsten passar bättre när jag söker internationell bevakning och vill växla mellan artiklar och direktsändning. En lokal nyhetsapp kan däremot vara bättre för kommunala frågor, trafik eller händelser nära hemmet. En samlad nyhetsläsare kan passa den som vill se rubriker från flera publikationer på ett ställe, medan den här appen ger en tydligare redaktionell utgångspunkt. Det är olika arbetssätt snarare än en enkel fråga om vilken app som är bäst.

Det finns också en avvägning i att hålla sig till en redaktion. Det ger en mer sammanhållen upplevelse, men den som vill jämföra många röster behöver själv öppna andra källor. Jag skulle därför använda appen för att följa dess bevakning och sedan komplettera med andra nyhetsmedier inför ett viktigt beslut eller när jag vill förstå hur olika redaktioner väljer att rama in samma händelse.

Vad det innebär att byta till appen

Det är enkelt att prova den eftersom den är gratis, men själva bytet handlar mer om vanor än om pengar. Om du redan har en etablerad rutin med en svensk nyhetskälla behöver du inte överge den. Lägg i stället till den här appen för de tillfällen då engelskspråkig internationell rapportering eller direktsändning är det du saknar. Om du märker att du ändå mest läser lokala nyheter, kan den få en mindre roll utan att du har behövt ändra hela din nyhetsvardag.

Appen har PEGI 3 och en genomsnittlig bedömning på 3,5 från omkring 35 000 betyg. Den har över fem miljoner installationer. För mig ger detta en grov bild av att den används av många, men det avgör inte om innehållet eller upplägget passar just mina behov. Den lanserades den 9 maj 2011, och version 2.4.2 kräver minst iOS 7.0. De uppgifterna kan vara praktiska att känna till om du kontrollerar kompatibilitet på en äldre enhet.

En fråga många har är om appen kostar något att börja använda: den är gratis. En annan är om engelskan blir ett hinder. Det beror på hur bekväm du är med att läsa nyhetstext på engelska; för den som vill ha all rapportering på svenska blir en svensk tjänst mer lättillgänglig. Om du däremot gärna läser på engelska och vill ha både text och direktsändning samlade i en nyhetsapp, finns det en tydlig anledning att prova den.

Vem jag skulle rekommendera den till

Jag skulle rekommendera appen till den som regelbundet följer internationella frågor, föredrar engelska och uppskattar att kunna gå från en artikel till video eller direktsändning. Den passar också den nyfikna läsaren som hellre läser en mer utförlig analys än bara samlar rubriker. För att få ut mer av den skulle jag välja några ämnen jag faktiskt följer och använda dem som ingång, i stället för att försöka läsa allt i flödet.

Jag skulle hoppa över den som vill ha en renodlad svensk nyhetsöversikt, främst söker lokala uppdateringar eller sällan tittar på video och direktsändning. Den är inte heller den mest självklara lösningen för någon som vill jämföra många redaktioner utan att växla mellan appar. I de fallen är en lokal tidning eller en nyhetsläsare med flera källor troligen ett bättre komplement.

För att sammanfatta, tycker jag att Al Jazeera English är en fantastisk app för den som vill hålla sig informerad om vad som händer i världen. Från dess användarvänliga design till dess djupgående innehåll, finns det mycket att uppskatta. Och med möjligheten att anpassa ditt nyhetsflöde, blir det en personlig upplevelse som är svår att slå. Min rekommendation är att se den som en internationell nyhetskälla att använda medvetet: välj ämnen, ta hjälp av text när du vill läsa i lugn och ro och slå på direktsändningen när du verkligen vill följa händelseutvecklingen.